Fluggastrechte

Die europäischen Fluggastrechte, bekannt als EC 261, gewähren Passagieren Entschädigungen bei Flugannullierungen, erheblichen Verspätungen oder Überbuchungen. In der Schweiz werden diese Rechte durch das Luftverkehrsabkommen mit der EU angewendet, sodass ein Flug von einem Schweizer Flughafen genauso abgedeckt ist wie ein Flug von einem EU-Flughafen.

Die Regel gilt für jeden Flug, der von der Schweiz oder der EU abfliegt, unabhängig von der Fluggesellschaft, sowie für Flüge, die in die Schweiz oder die EU ankommen, wenn die Fluggesellschaft europäisch ist. Ein Flug von Zürich nach New York ist abgedeckt; ein Flug von New York nach Zürich ist auf Swiss oder Edelweiss abgedeckt, jedoch nicht bei einer amerikanischen Fluggesellschaft.

Es gilt das Ticket, das Sie besitzen, nicht der Preis, den Sie bezahlt haben. Ein günstiges Ticket und ein teures Ticket auf demselben verspäteten Flug haben Anspruch auf genau den gleichen Betrag.

Die Entschädigung wird nach Entfernung und nicht nach Ticketpreis festgelegt: 250 Euro für Flüge bis 1.500 km, 400 Euro für Flüge zwischen 1.500 und 3.500 km sowie für längere Flüge innerhalb Europas, und 600 Euro für Flüge über diese Distanz.

Die Entschädigung wird pro Passagier gezahlt. Eine Familie mit vier Personen bei einem annullierten Langstreckenflug hat Anspruch auf bis zu 2.400 Euro, weshalb Airlines diese Informationen nicht freiwillig herausgeben.

Die Entschädigung ist unabhängig von einer Rückerstattung und den Kosten für den Ersatzflug. Eine Umbuchung annulliert nicht den Anspruch, und auch die Annahme eines Gutscheins tut dies nicht, es sei denn, Sie haben auf den Anspruch verzichtet.

Bei einer Verspätung zählt die Ankunftszeit, nicht die Abflugzeit. Wenn Sie am Zielort drei Stunden oder mehr verspätet ankommen, können Sie einen Anspruch geltend machen; zwei Stunden und fünfzig Minuten reichen nicht aus.

Bei einer Annullierung hängt die Entschädigung davon ab, wie viel Vorlaufzeit Sie erhalten haben und welche Alternativen angeboten wurden. Weniger als vierzehn Tage Vorlaufzeit bedeutet in der Regel eine Entschädigung, es sei denn, der Ersatzflug lag sehr nah an den ursprünglichen Zeiten.

Wenn Ihnen das Boarding verweigert wird – also wenn Sie gegen Ihren Willen von einem überbuchten Flug ausgeschlossen werden – erfolgt die Entschädigung sofort. Freiwillig auf Ihren Platz zu verzichten, um einen Deal zu erhalten, ist etwas anderes, und sobald Sie dies akzeptieren, haben Sie Ihre eigene Vereinbarung getroffen.

Die Regelung befreit Airlines von der Verantwortung in außergewöhnlichen Umständen – Ereignisse, die wirklich außerhalb ihrer Kontrolle liegen. Schweres Wetter, Streiks der Flugsicherung, Sicherheitswarnungen, Vogelschläge und gesperrter Luftraum zählen dazu, und in diesen Fällen steht Ihnen keine Entschädigung zu, egal wie lange Sie warten müssen.

Technische Mängel fallen in der Regel nicht darunter. Gerichte haben wiederholt entschieden, dass die Instandhaltung der Flugzeuge Sache der Airline ist, sodass ein mechanisches Problem normalerweise erstattungsfähig ist, auch wenn es als unvorhersehbar beschrieben wird.

Ein Streik des eigenen Personals der Airline gilt normalerweise ebenfalls nicht als außergewöhnlich. Ein Streik des Flughafen- oder Flugsicherungspersonals hingegen schon. Airlines ziehen diese Unterscheidung für Sie selten in Betracht.

Bewahren Sie die Bordkarte und die Buchungsbestätigung auf. Diese belegen, dass Sie im Flug waren, und eine Forderung ohne diese Dokumente kann langsamer bearbeitet oder sogar abgelehnt werden.

Fotografieren Sie die Abflugtafel, die die Verspätung oder Stornierung zeigt, sowie die Mitteilung am Schalter, falls vorhanden. Das ist ein Beweis, der nichts kostet und später nicht mehr erstellt werden kann.

Bitten Sie das Personal um eine schriftliche Bestätigung des Grundes und notieren Sie die Uhrzeit Ihrer tatsächlichen Ankunft. Bewahren Sie Quittungen für Essen, Transport und ein Hotel auf; diese können separat von der Entschädigung erstattet werden.

Sie können direkt einen Antrag stellen, und es kostet nichts. Schreiben Sie an die Fluggesellschaft mit der Flugnummer, dem Datum, der Buchungsreferenz und der Entschädigung, die Ihnen zusteht. Einige zahlen innerhalb von Wochen; andere antworten nicht, lehnen mit einer Standardausrede ab oder bieten einen Gutschein an, der weniger wert ist als das Bargeld.

Ein Anspruchsservice übernimmt den Fall auf Basis von No-Win-No-Fee und behält einen Anteil – typischerweise ein Viertel bis ein Drittel – von dem, was er zurückholt. Sie erhalten weniger, aber nur, wenn es etwas zu holen gibt, und sie übernehmen die Korrespondenz und die rechtlichen Drohungen.

Der Handel ist einfach: Stellen Sie selbst einen Antrag und behalten Sie alles, wenn sich die Fluggesellschaft kooperativ zeigt, oder übergeben Sie es und behalten Sie den Großteil, ohne die Arbeit zu machen. Bei einem abgelehnten oder ignorierten Antrag ist der Service in der Regel der Unterschied zwischen etwas Geld und nichts.

Alte Flüge zählen weiterhin. Die Frist wird durch nationales Recht festgelegt und läuft in den meisten europäischen Ländern über Jahre und nicht über Monate, sodass ein Flug aus vor zwei oder drei Sommern möglicherweise noch geltend gemacht werden kann.

Die Frist hängt davon ab, wo der Anspruch geltend gemacht wird, was in der Regel bedeutet, wo die Fluggesellschaft ihren Sitz hat oder wo der Flug gestartet ist. In der Schweiz beträgt die ordentliche Verjährungsfrist Jahre und nicht Wochen.

Die praktische Grenze sind Ihre eigenen Unterlagen. Menschen verlieren selten einen Anspruch auf die Frist; sie verlieren ihn, weil das Boarding-Pass verschwunden ist und die Buchungs-E-Mail in einem Konto war, das sie nicht mehr nutzen.