Le commerce de détail alimentaire suisse est dominé par Migros et Coop, qui dominent ensemble la plupart des achats des ménages. Migros est célèbre pour son assortiment de marques propres et pour ne pas vendre d'alcool ni de tabac, tandis que Coop propose une gamme de produits comparable ainsi que de l'alcool et une sélection premium plus large.

Les chaînes discount telles qu’Aldi, Lidl et Denner jouent un rôle important dans la réduction des coûts. Ils proposent généralement des prix inférieurs à ceux des grands supermarchés pour les produits de base tout en offrant une bonne qualité. Les acheteurs premium et bio s'appuient souvent sur les halles et chaînes d'alimentation spécialisées comme Globus Delicatessa ou Alnatura.

Les horaires d'ouverture standard des supermarchés suisses s'étendent du lundi au samedi, les fermetures le dimanche étant toujours courantes en dehors des gares, des aéroports et des zones touristiques. Les magasins de la Bahnhof constituent la principale exception lorsque vous avez besoin de faire vos courses le dimanche ou tard le soir.

Les grands centres commerciaux suisses réunissent sous un même toit la mode, l'électronique, la restauration et les loisirs. Les principaux exemples incluent Sihlcity et Glattzentrum près de Zurich, Westside à Berne, Balexert à Genève et Mall of Switzerland près de Lucerne.

Le commerce de détail de luxe est concentré dans des quartiers tels que la Bahnhofstrasse à Zurich et la rue du Rhône à Genève, où les boutiques phares côtoient les marques suisses de montres et de bijoux. Ces quartiers comptent parmi les zones commerciales haut de gamme les plus visibles d’Europe.

Pour l'électronique et les articles pour la maison, MediaMarkt, Interdiscount, Digitec, IKEA, Pfister, Livique et Micasa restent les noms les plus pratiques à connaître. Les showrooms physiques sont utiles car les retours de meubles et d’appareils électroniques en Suisse peuvent impliquer une logistique plus stricte que prévu.

Les marchés hebdomadaires restent une importante tradition commerciale suisse. Ils sont idéaux pour les produits frais, le pain artisanal, les fleurs, les fromages et les spécialités régionales vendus directement par les agriculteurs et petits producteurs.

Les magasins à la ferme et les stands de village libre-service sont courants dans les zones rurales, s'appuyant souvent sur des caisses ou sur TWINT et fonctionnant sur la confiance. Les chaînes bio et les magasins spécialisés jouent également un rôle important auprès des résidents privilégiant les produits locaux ou axés sur la santé.

Les marchés saisonniers sont particulièrement importants sur le plan culturel. Les marchés de Noël, les fêtes des récoltes et les traditions propres à la ville comme le marché aux oignons de Berne font du shopping local un événement social autant qu'une activité de vente au détail.

Les achats en ligne en Suisse sont dominés par Digitec/Galaxus, qui offre une logistique solide, des prix transparents et des retours fiables. Migros Online, Coop@Home et Brack sont également de grands noms de l'épicerie, de l'électronique et des articles ménagers généraux.

L'achat à l'étranger est courant mais peut entraîner des frais de douane et de TVA. Les résidents suisses doivent toujours vérifier les seuils d'importation, les frais d'expédition et les conditions de retour avant de commander auprès de détaillants non suisses.

Pour les achats d'occasion, Ricardo, Tutti, Facebook Marketplace et les magasins caritatifs Brockenhaus sont les principaux canaux. Ils sont particulièrement utiles pour meubler des appartements sans payer le plein prix de détail en Suisse.

Même si la Suisse est chère, les résidents utilisent de nombreuses stratégies d'épargne pratiques. Les achats transfrontaliers restent courants pour les habitants vivant à proximité de l'Allemagne, de la France ou de l'Italie, où les produits d'épicerie et les articles ménagers peuvent être nettement moins chers.

Les systèmes de fidélisation sont plus importants que ce que pensent de nombreux nouveaux arrivants. Cumulus, Supercard et les cartes de crédit ou programmes partenaires associés peuvent générer des économies annuelles significatives, en particulier pour les dépenses régulières des ménages.

Les plateformes de bonnes affaires quotidiennes, les sections à prix réduits, Too Good To Go et les sites de comparaison tels que Toppreise contribuent tous à réduire le coût de la vie en Suisse sans modifier trop radicalement les habitudes d'achat globales.

La cuisine suisse reflète le caractère multilingue et international du pays. Les plats traditionnels comme la fondue, la raclette, les rosti et le veau à la zurichoise définissent toujours les menus classiques, mais les zones urbaines offrent une offre internationale très large.

Les prix des restaurants sont élevés par rapport aux normes internationales, c'est pourquoi de nombreux résidents comptent sur les menus du jour, les cantines universitaires, les cafétérias d'entreprise ou les comptoirs de charcuterie des supermarchés pour des repas abordables en semaine. Les chaînes de fast-casual et les concepts de plats à emporter occupent le juste milieu.

Le pourboire est modeste car le service est déjà inclus dans les prix des menus. Les réservations sont toujours recommandées pour les lieux populaires, et il est courant que les restaurants ferment entre le déjeuner et le dîner ou maintiennent un jour de fermeture hebdomadaire.